Aion – Passé, présent, futur

 

Voilà bientôt 6 mois que les Elyséens, Asmodiens, Balaurs, Shugos et autres créatures d’Aion ont débarqué sur les terres occidentales. Afin de fêter cet « événement », et dans l'attente des nouvelles au sujet des futures updates qui ne devraient plus tarder (une réunion étant prévue pour le 3 mars chez NCWest), je vous propose de découvrir ou redécouvrir les temps forts de ces 3 dernières années.

Note : il est possible que certaines informations soient erronées, certains faits datant quand même pas mal. Merci de ne pas répondre et « up » les vieux threads présents dans cet article.

2007 – Naissance du jeu, informations au compte-gouttes.

Les tous premiers pionniers d’Aion se souviendront sans doute d’une vidéo de présentation à la Gstar 2006, le plus grand salon coréen du MMORPG. Le projet Lineage III ayant été momentanément suspendu quelques mois auparavant à la suite du vol du code source, beaucoup étaient intrigués par le nouveau bébé d’une des plus grosses entreprises de jeu en ligne coréennes, NCsoft, qui avait déjà sorti plusieurs titres à succès par le passé, aussi bien en orient qu’en occident.

Plus encore qu’un MMORPG classique, Aion se targuait de proposer une liberté de mouvement totale aux joueurs ainsi qu’un système de PvPvE, où trois factions s’affronteraient, et une faction serait entièrement contrôlée par l’IA du jeu. Cependant, bien qu’on puisse voir des personnages voler sur la cinématique, il fut annoncé que le vol serait scripté. Lors de la première présentation à la presse, de nombreux journalistes coréens ont demandé à ce que le vol fasse partie intégrante du gameplay, ce qui impliquait une refonte totale du moteur physique du jeu (l’axe Z n’étant pas pris en compte). Les questions fusent, les investisseurs doutent – qui voudrait d’un énième MMORPG fantasy sans innovation, même par NCsoft ? – et après de longues semaines, il est décidé que le vol sera implémenté en jeu pour faire partie intégrante des combats.

En mars 2007, le premier topic d’Aion apparaît sur JoL, et quelques éléments clés sont révélés au public européen. Comme vous pouvez le constater, bien que le moteur graphique Crytech ait toujours fait partie du jeu, la palette graphique était radicalement différente de ce que l’on connait à l’heure actuelle.

Quelques jours plus tard, l’équipe communautaire européenne débarque sur le tapis rouge. Loïc Claveau, alias Atreid, en charge de la communauté française ainsi que de la coordination de l’équipe (ancien CC GuildWars), Amboss pour la communauté allemande, Ayase pour la communauté anglaise et Rockjaw pour la communauté américaine. Il est dès alors annoncé qu’Aion sera, à l’instar de Lineage II, un MMORPG « occidentalisé » où la courbe d’XP sera beaucoup moins ardue, où les quêtes foisonneront et où le « bash » n’existera pas. Beaucoup de promesses, peu d’informations concrètes, quelques artworks et captures d’écran par-ci par-là.

Les « Ma » et « Chun », noms originaux des Elyséens/Asmodiens (ici deux Elyos)

En mai 2007, le tout premier site officiel européen fait son apparition en anglais, français et allemand. Rien de bien folichon, juste une page entièrement en flash, une jolie musique (on apprend que l’intégralité des musiques principales du jeu seront composées par RyoKunihiko, qui a déjà beaucoup d’œuvres à son palmarès), mais encore une fois aucune date. Les journalistes misent sur une sortie en été/automne 2008 en Corée.

En juin 2007, la communauté apprend grâce aux chargés de communauté qu’une conférence de presse a eu lieu en Corée et que la première closed beta coréenne, prévue pour la fin de l’année, ne comprendra que les personnages élyséens et sera limitée au niveau 20. A ce moment, personne ne savait à quoi ressemblaient les personnages asmodiens. Du côté de l’Europe, on est chouchouttés par l’intégralité de l’équipe NCsoft via différents Q&A : notre avis sera t-il prit en compte ?

Lors de l’E3 2007, un nouveau trailer, de nouveaux artworks, mais la première CBT étant toujours en cours en Corée (et sous NDA) nous n’avons malheureusement rien d’autre à nous mettre sous la dent que la bave proéminente à la vue du trailer. Notez les ailes de chauve-souris sur les Asmodiens, dévoilés pour la première fois sur le poster qui aura fait sensation pour une grande partie de la communauté en octobre !

Un des tous premiers screens des ailes asmodiennes

Par la même occasion, lors du Festival du Jeu Vidéo 2007 à Paris, une présentation vidéo est annoncée à la dernière minute et c’est Atreid qui viendra nous faire celle-ci, en personne ! Une distribution de goodies en tout genre est également effectuée durant l’événement, dont certains sont désormais introuvables… et permettent au staff JoL d’obtenir la gloire éternelle, même sur les sites coréens.

Enfin, côté Corée, la Gstar 2007 ne nous apporte pas grand-chose de nouveau, si ce n’est du cosplay plus que réussi, et bien sûr un très grand nombre de screenshots.

Rendons hommage à la 89 – Copyright Crowzer. (note useless by Mygo: Ca ne vaut pas l'année précédente)

Conclusion

Si vous avez eu le courage de lire ce monstrueux pavé, vous vous demandez peut être « euh oui… et donc ? ». A titre de référence, j’aimerais que ce récapitulatif puisse servir de rappel pour tous ceux qui se plaignent que tout est trop lent, qu’il manque du contenu, que… bref, vous m’aurez compris, lancer un MMORPG est très loin d’être une tâche aisée que l’on peut réaliser en 3 mois. Des choses auraient pu être mieux faites, des couacs auraient pu être évités… mais rien n’est parfait ! Qui sait, peut être qu’un jour ces quelques lignes pourront aider des publishers qui souhaitent faire un lancement hors du commun

Et n’oubliez pas – ce n’est qu’un jeu !


Annexe

Je vois les statisticiens du fond qui gromellent « tl ; dr », je vous confie donc les chiffres résumés :

Aion en chiffres